Apnea (deporte)

La apnea o buceo independiente (freediving) es un deporte extremo, el cual tiene como base la suspensión voluntaria de la respiración dentro del agua a medida que se recorren largas distancias o se desciende hasta monumentales profundidades. Aunque, en un inicio, logre parecer entrenamiento físico, el deporte de la apnea se inspira primordialmente en la relajación de la mente del sujeto, la buena ingesta de alimentos e hidratación, el impulso de los reflejos mamíferos en humanos, y el entrenamiento en ambientes de hipoxia y de presiones hidrostáticas altas donde los gases se comprimen dramáticamente y el volumen de los pulmones se ve de manera considerable limitado.

Esta actividad lleva a cabo el bajón a la hondura del océano a pulmón libre, o sea, sin grupos de submarinismo clásicos como el esnórquel. En un inicio la disciplina permitía descender unos pocos metros (30 metros con peso variable en 1849) pero, mientras se fueron sofisticando las prácticas, alcanzó a sobrepasar el límite de 120 metros con peso variable,​ por lo cual se requirió de una cuerda atada a un ancla perfectamente vertical para evadir la desorientación del apneísta. Con este mecanismo únicamente se sigue la cuerda en el bajón y ascenso sin la necesidad de orientarse abriendo los ojos.

Modalidades

La Asociación Internacional para el Desarrollo de la Apnea (AIDA) reconoce 6 maneras diversas:​

1. Apnea con peso constante (con o sin aletas): El apneista desciende con un lastre de peso y solo puede tocar la cuerda guía una sola vez, para detener el bajón. Debería subir sin tocar la cuerda, impulsado por sus brazos y extremidades, o bien por medio de aletas.
2. Apnea dinámica (con o sin aletas): El apneista debería recorrer la más grande distancia viable de forma horizontal, con o sin aletas, y sin contacto o ayuda de ni una área estática.
3. Inmersión libre: Se hace descendiendo y ascendiendo sin ayuda de ningún tipo de propulsor, ayudándose del cabo o cuerda.
4. Apnea estática: El individuo retiene la respiración sin desplazarse, sea bien sumergido o flotando en el área.
5. Apnea con peso variable: El apneista desciende con un lastre, el cual puede desprenderse una vez debajo, no puede utilizar ningún medio de propulsión en el ascenso, valiéndose únicamente de la cuerda.
6. Apnea sin límites: El bajón y el ascenso se hacen por medio de los procedimientos elegidos por el apneísta. Comúnmente se baja por medio de lastres o un trineo y el ascenso por medio de un globo o un chaleco con compartimentos inflables.

¿Qué riesgos tiene?

La apnea deportiva es una subdisciplina dentro del buceo. Se estima un deporte de peligro, ya que se ejerce a inmersión a pulmón independiente (sin ayuda de bombonas de oxígeno) y podría ser estática o con recorrido de largas distancias. Dicho en términos más primordiales: se apoya en soportar sin respirar bajo el agua. Hay varias maneras de apnea deportiva y combinaciones entre sí: dinámica, estática, con peso constante o variable, con o sin aletas.

Todos poseen en común la averiguación del mayor tiempo sin sacar la cabeza para respirar, sea en el mismo lugar (competiciones estáticas) o en largas distancias. El récord absoluto en este sentido lo poseen el griego Giorgos Panagiotakis y el polaco Mateusz Malina, que recorrieron 300 metros en apnea dinámica con aletas en 2016, en lo que en estática el récord es del francés Stepháne Misfuz, que soportó 11 min y 35 segundos sin respirar bajo el agua en una prueba disputada a tal impacto en 2009.

Los nadadores de élite poseen bastante presente las virtudes de la apnea, en especial referente a concentración y relajación muscular previamente y luego de las competiciones. Sin embargo, si la apnea se estima un deporte de peligro es justamente, ya que la privación de oxígeno puede derivar en inconvenientes de hipoxia, trombosis o inclusive el deceso por su práctica errónea.

¿Es seguro practicar apnea?

La apnea es una actividad segura siempre que se cumplan unos requisitos de seguridad, confirma Santiago Jakas, mandatario de la Sociedad De España de Apnea Deportiva (AEA). Hay un protocolo de seguridad que se debe seguir. Aquellas medidas integran un cabo guía, una cuerda que el apneísta usa para descargar y subir verticalmente, y la ayuda de un apneísta de estabilidad, que sigue a quien hace el bajón. El ayudante solo tiene que velar, pues toda la actividad trascurra sin inconvenientes. El primordial riesgo para el individuo sumergido se muestra en su ascenso, por esa razón el ayudante tiene que acompañarlo en el último tercio de la subida. Las embarcaciones se aplican en los campeonatos, empero no son primordiales para hacer la actividad.